本轮英超第22轮赛事开打前，曼城跟队记者通过官方渠道确认，此前因大腿轻微拉伤缺席上一轮联赛杯的阿坎吉确认首发出战，这也意味着蓝月军团本轮的后防首发阵容全部敲定，没有出现外界猜测的轮换调整。
本轮后防首发完整框架出炉
按照赛前向英超联盟提交的首发报备信息，除了锁定右中卫位置的阿坎吉之外，其余后防位置的人选也全部确定：左边中卫由队长鲁本·迪亚斯出任，左右边后卫分别是塞尔吉奥·戈麦斯和凯尔·沃克，门将位置依然由埃德森把守，整条后防的平均出场默契度超过了12场。
不少球迷此前猜测瓜迪奥拉可能会让伤愈不久的阿坎吉先从替补席找比赛状态，但从赛前一小时的场地适应训练画面来看，阿坎吉全程参与了所有分组对抗环节，没有佩戴任何防护护具，跑动速度和转身频率都回到了赛季初的峰值状态，完全达到了首发的身体标准。
阿坎吉首发的战术适配价值
这已经是阿坎吉本赛季代表曼城出战的第12场英超首发，此前他首发出战的11场联赛里，曼城的后防场均被射门次数只有7.2次，比他缺席的3场联赛低了接近4次，边路补防、易游yy体育中路覆盖的优势数据非常直观。
瓜迪奥拉本赛季一直尝试让阿坎吉在右中卫位置承担更多向前出球的任务，yy体育他的长传成功率达到了87%，是曼城后防线里最擅长直接找锋线身后空当的球员，本轮对阵的对手刚好是擅长高位逼抢的布莱顿，阿坎吉的出球能力刚好能精准破解对方的前场压迫体系。
后防替补深度的调整空间
本轮进入比赛大名单的曼城后防替补人选包括斯通斯、阿克以及冬窗新提拔的青训小将姆贝特，其中斯通斯最近一直受脚腕旧伤困扰，本周只参与了两次全队合练，很难获得首发出战的机会。
阿克此前在阿坎吉养伤的两场比赛里顶替他出任右中卫，虽然防守端的拦截表现没有明显漏洞，但长传环节的失误率比阿坎吉高出6个百分点，很难在对阵布莱顿这种擅长抓出球失误的对手时获得首发信任。
阵容安排背后的潜在风险点
阿坎吉的这次肌肉拉伤刚好休息了10天，虽然训练状态看起来不错，但连续高强度冲刺的负荷还需要正式比赛来检验，yy体育瓜迪奥拉大概率会在70分钟左右安排阿克登场替换他，避免旧伤复发影响后续的多线作战赛程。
另外凯尔·沃克本轮身背一张累计黄牌，如果本场吃到黄牌就会自动停赛缺席下一轮对阵曼联的英超焦点战，他在边路的防守动作也会有所收敛，这部分的防守压力会部分转移到阿坎吉所在的右中卫区域。
从最近三个赛季的英超历史数据来看，阿坎吉首发出战的联赛里，曼城最终拿到了10胜1平的不败战绩，这一胜率在所有曼城常规首发球员里排在第一位，本轮他的出战也让不少球迷对曼城顺利拿下三分巩固榜首位置更有信心。
